小善舉的科學——以及為什麼它們的影響比你想像的更大

我們對自己的熱情預測能力很差

現代關於小善舉的科學中最有用的發現根本不是關於善意的。這是關於預測的。在芝加哥大學尼古拉斯‧埃普利 (Nicholas Epley)在小組進行的十年實驗中，同樣的模式不斷重複：在做出一個小小的溫暖舉動之前，人們會預測會感到尷尬和冷漠；在做出一個小小的溫暖舉動之前，人們會預測會感到尷尬和冷漠；而在做出一個小小的溫暖舉動之前，人們會預測會感到尷尬和冷漠；在做出一些友好的舉動之前，人們會預測會感到尷尬和冷漠；在做出一些友好的舉動之前，人們會預測會感到尷尬和冷漠；在做出一些友好的舉動之前，人們會預測會出現尷尬和冷漠的情況。之後，雙方都報告了一些更令人高興的事情。我們有一整套未送達的讚美、未發送的信件和未打的電話的清單，這些都是由預測錯誤造成的。

這項創始研究讓通勤者搭乘芝加哥地區的火車和公車，並指派其中一些做每個人都避免做的事情：與陌生人交談。那些預測這種經歷的人預測孤獨會更令人愉快。數據顯示，事實恰恰相反——被分配進行交談的通勤者比那些獨來獨往的通勤者的通勤積極性更高。研究人員發現，障礙並不是陌生人不喜歡與人交談；而是陌生人不喜歡與他們交談。而是我們低估了他們對連結的興趣。

事實證明，這個單一的錯誤校準是整個走廊門上的鎖。接下來是打開它們的證據，一次一小步——最後，是一種在你自己的一周內進行實驗的方法。

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你從未寄出的信

想想這封感謝信——你在心裡起草給老師、朋友、父母的一封感謝信，但從未寄出。阿米特·庫馬爾（Amit Kumar）和尼古拉斯·埃普利（Nicholas Epley）要求人們實際撰寫和發送此類信件，並預測人們將如何收到這些信件。作者大大低估了收件者的驚訝程度和正面程度，並且高估了溝通的尷尬程度。至關重要的是，這種錯誤校準並不是閒著的：它預示著人們根本不願意寄信。

換句話說，內心編輯告訴你這封信會過度、傷感或奇怪，這對另一端的人來說是系統性的錯誤。在這些文獻中，感恩就像一種在運輸過程中增值的貨幣——到達時比寄件人在出發時預訂的價值更高。我們在我們關於更好關係背後的研究的配套文章中探討了人際方面的方面：表達感激之情可以增強聯繫，而感激之情卻無法增強聯繫。

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讚美，以及你被喜歡的程度的差距

這種模式適用於所有最小的貨幣。在九項實驗中，趙軒和埃普利發現，讚美者總是低估了他們的讚美會給接受者帶來的感覺有多好，並高估了這一時刻的尷尬程度——這種預測令人沮喪，足以阻止許多讚美的發生。

即使談話進行得很順利，悲觀情緒仍然揮之不去。 Erica Boothby 和同事記錄了他們所謂的喜好差距：在實驗室對話、一年級大學宿舍和研討會等中，人們系統性地低估了對話夥伴對他們的喜歡程度和享受與他們相處的程度。你走開時會審視自己的失誤；另一個人只是因為享受了你而走開。從統計數據來看，你們倆在同一個孤獨的方向上都是錯的——這意味著平均而言，對相遇的善意解釋也是準確的。

請注意這兩個發現並排放置時會發生什麼。喜好差距表示你受到的接待比你想像的要熱情；讚美研究表明，你收到的溫暖會比你預想的更好。悲觀情緒在同一個管道上雙向傳播，而且更加複雜——每一次無償的讚美都證實了產生這種讚美的謹慎態度。這就是為什麼研究人員的補救措施不是信心訓練，而是簡單的傳遞：預測只有在接觸時才會正確。

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簽到文字，以及算數的熟人

然後是您一直想聯繫的人。 Peggy Liu 和同事針對這一手勢進行了 13 次實驗，並將結果命名為論文：「伸出手的驚喜」。發起者嚴重低估了接收者對簽到簡訊、便條或小禮物的欣賞程度，而這種欣賞恰恰是由接收者在被想到時所感到的驚喜所驅動的。讓你猶豫的陳舊是讓這個手勢落地的要素。

聯繫也不僅僅透過親密的人進行。吉莉安桑德斯特羅姆 (Gillian Sandstrom) 和伊麗莎白鄧恩 (Elizabeth Dunn) 追蹤了日常互動，發現人們在與更多熟人（同學、咖啡師、生活邊緣人物）互動的日子裡，會表現出更大的幸福感和歸屬感。弱關係不會淡化友誼；它們是一種獨特的營養素，我們大多數人都輕度缺乏。

總而言之，這兩項研究重新繪製了社會生活的地圖。堅固的紐帶是承重牆；但美好一天的質感往往是在邊緣——櫃檯上叫出名字的熟悉面孔、另一層樓的同事、鄰居的狗，你比他的姓氏更了解他的狗。這些動作沒有議程，也不需要後續行動，這正是它們足夠輕鬆、適合日常執行的原因。根據桑德斯特羅姆和鄧恩的數據，外圍地區溫暖的生活往往也會讓中心地區感覺更溫暖。

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五塊錢，送人

小事也會透過金錢來實現，但金額太小，讓人感覺不像慈善事業。在《Science》上發表的一系列文章中，伊麗莎白·鄧恩 (Elizabeth Dunn)、勞拉·阿克寧 (Lara Aknin) 和邁克爾·諾頓 (Michael Norton) 結合了一項全國調查、一項意外收穫實地研究和一項隨機實驗：被分配給別人花錢的人（哪怕只有 5 美元）比那些被分配給自己花錢的人幸福感更高。後續工作將這個問題擴展到了地球：來自 136 個國家的蓋洛普世界民意調查數據，加上加拿大、烏幹達、印度和南非的實驗，顯示親社會支出預示著貧窮國家和富裕國家都會有更大的幸福感——作者稱之為心理普遍現象。

精確了解這些影響的大小是值得的，因為精確是一種尊重。牛津大學的奧利佛·庫裡 (Oliver Curry) 及其同事對涉及 4,045 人的 27 項善意幹預實驗進行了薈萃分析：善意行為改善了演員的幸福感，具有中小效果 (δ = 0.28)，沒有發表偏見的跡象。仁慈並不是一種治療方法，也沒有任何認真的研究人員將其作為一種治療方法來出售。這是一個可靠、適度的槓桿——經常且廉價地拉動它，正是實踐的組成部分。

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在生活最艱難的時候提供協助

對這一切有合理的反對意見：在安逸的生活中，微小的行為很容易受到讚揚。文學有一個答案，它來自最艱難的季節，而不是最溫和的季節。

這篇文獻中最發人深省的研究追蹤了 846 名成年人長達五年，記錄了生活中的壓力事件以及對朋友、鄰居和家人的幫助行為。重大壓力可以預測追蹤期間的死亡率—但僅限於不幫助他人的人（風險比為 1.30）。在幫助者中，壓力與死亡率的關聯消失了（HR 0.96；交互作用HR 0.58）。

這是一種觀察到的聯繫，而不是處方，當生活變得太沉重而難以承受時，幫助他人並不能取代照顧。但這項發現的方向是悄悄激進的：在這個樣本中，慷慨並不是無憂無慮的人的奢侈。它距離承受最大壓力的人最近，而且從數據來看，它似乎起到了保護作用。

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進行一週的實驗

上述每一項研究都分享了一個你可以藉用的設計：採取你的預測所反對的姿態，無論如何都要交付它，並將結果與預測進行比較。一周就足夠了，而真正的研究的紀律——先假設，然後觀察——是將這與模糊的解決方案區分開來的。這些工具是一句讚美、一封信、一封簡訊、一杯為別人買的咖啡：沒有任何事物是你尚未擁有的。

按照研究人員的方式運行它。在每一個動作之前，寫下一行預測它將如何落地——尷尬的、容易被遺忘的、欣賞的。交付它。然後，寫一行關於實際發生的事情，並將兩者並排放置。如果你的結果與十年來發布的數據相似，那麼預測肯定會比結果更加悲觀——而且你很難繼續服從一個你整週都發現錯誤的預測者。馬可·奧勒留（Marcus Aurelius）為一位讀者寫信給自己，他在數據到達前十七世紀結束了這場爭論。

在伸出援手日，一些讀者藉用了 RiseHush 本身的一頁：當 feed 中的一行字讀起來像你認識的人時，將其作為一小段引用藝術分享是一種簽到，作為禮物送達——正是劉的實驗發現最被低估的形狀。無論您如何發送，最多選擇以下三個行為。小到足以度過忙碌的一周；這就是方法，而不是妥協。

“不要再浪費時間去爭論什麼是好人了。成為一體。”

Marcus Aurelius · Meditations, X.16

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