La positividad no es el objetivo
Una mentalidad positiva se vuelve frágil cuando requiere un sentimiento positivo cuando se lo exige. “Mirar el lado bueno” puede ser amable en un momento y silenciador en otro. La versión más duradera no es una instrucción para borrar el miedo, la tristeza o la ira. Es la voluntad de notar toda la experiencia y aun así buscar una respuesta que proteja lo que importa.
Esto se acerca a la distinción en la investigación sobre autocompasión: afrontar un momento difícil con cuidado no es lo mismo que declarar que el momento es bueno. Una persona puede reconocer el dolor sin construir una identidad en torno a él y puede tener esperanza sin pretender que la evidencia sea mejor de lo que es.
La aceptación cambia la segunda reacción.
Ford, Lam, John y Mauss combinaron evidencia de laboratorio, de diario y longitudinal sobre la aceptación de pensamientos y emociones sin juzgarlos. En sus estudios, la aceptación habitual se asoció con una mejor salud psicológica, en parte porque la aceptación parecía reducir la reacción negativa adicional que las personas agregaban a las experiencias difíciles.
La aceptación no es aprobación y no es pasividad. Significa abandonar el argumento de que no debe haber ningún sentimiento presente antes de decidir qué hacer. Para una versión práctica, comience con “Esto está aquí” y luego pregunte “¿Qué respuesta haría que la próxima hora fuera un poco más segura o más viable?” La pregunta pertenece al lado de, no en competencia con, la investigación sobre el agotamiento y la recuperación.
El estrés se puede reevaluar sin romantizarlo
Crum, Salovey y Achor estudiaron la mentalidad ante el estrés: si las personas entendían el estrés como puramente debilitante o como una respuesta que a veces puede contener información y energía útiles. Sus estudios encontraron que la mentalidad ante el estrés era una variable distinta y que un marco en el que el estrés mejora se asociaba con diferentes respuestas fisiológicas y conductuales bajo estrés.
La lectura cautelosa no es "el estrés es bueno". El estrés crónico o abrumador puede ser perjudicial y una nueva etiqueta no elimina la fuente. Lo útil es preguntar qué está señalando la activación: una necesidad de preparación, límites, recuperación o apoyo. La reevaluación es una herramienta para elegir una respuesta, no una obligación moral de disfrutar de la presión.
Convierte la excitación en información
En un experimento dirigido por Harvard, Jamieson y sus colegas dijeron a algunos estudiantes que se preparaban para el GRE que la excitación fisiológica podría interpretarse como una respuesta útil. En comparación con los controles, el grupo de reevaluación mostró cambios en la forma en que se entendía la excitación y en los resultados relacionados con el desempeño. La intervención fue breve; la lección no es que un examen se vuelve fácil, sino que un corazón acelerado puede interpretarse como una preparación más que como una prueba automática de peligro.
Prueba la versión de cuatro líneas antes de un momento exigente: nombra la sensación, nombra la tarea, nombra el apoyo que puedes utilizar y elige la primera acción observable. Si el bucle de pensamiento continúa por la noche, la evidencia más amplia sobre la reevaluación y la guía para una mente acelerada ofrecen más contexto.
Lo que la positividad realista no promete
Estos estudios no muestran que la aceptación, la reevaluación del estrés o el lenguaje positivo puedan reemplazar la terapia, la atención médica, las condiciones de trabajo seguras o la ayuda práctica. No hacen que una situación injusta sea justa. Ofrecen pequeñas formas de reducir la lucha adicional en torno a una experiencia y ampliar el menú de respuestas.
Una mentalidad positiva que vale la pena mantener suena menos como un cartel y más como una frase firme: "Esto es difícil y puedo elegir un siguiente paso honesto". Utilice un recordatorio RiseHush si le ayuda a recordar la frase. Deja que la realidad del día siga siendo parte de la práctica.
¿Qué es la positividad tóxica?
Es la presión para mantener una apariencia o un sentimiento positivo descartando el dolor, la incertidumbre o la ira reales. La alternativa respaldada por la investigación es reconocer la experiencia y elegir una respuesta útil sin pretender que sea buena.
¿Puedo tener una mentalidad positiva y aun así sentirme mal?
Sí. La investigación sobre la aceptación trata las emociones difíciles como experiencias que pueden notarse sin agregar juicios. Una mentalidad positiva puede describir cómo respondes, no un requisito para sentirte alegre.
¿El estrés es realmente bueno para ti?
El estrés no es simplemente bueno o malo. Algunas investigaciones sugieren que el significado asignado al estrés puede moldear las respuestas, pero el estrés crónico o abrumador aún merece apoyo práctico, recuperación y atención profesional cuando sea necesario.
- Ford, B. Q., Lam, P., John, O. P., & Mauss, I. B. (2018). The psychological health benefits of accepting negative emotions and thoughts: Laboratory, diary, and longitudinal evidence. Journal of Personality and Social Psychology, 115(6), 1075–1092. https://doi.org/10.1037/pspp0000157
- Crum, A. J., Salovey, P., & Achor, S. (2013). Rethinking stress: The role of mindsets in determining the stress response. Journal of Personality and Social Psychology, 104(4), 716–733. https://doi.org/10.1037/a0031201
- Jamieson, J. P., Mendes, W. B., Blackstock, E., & Schmader, T. (2010). Turning the knots in your stomach into bows: Reappraising arousal improves performance on the GRE. Journal of Experimental Social Psychology, 46(1), 208–212. https://doi.org/10.1016/j.jesp.2009.08.015