Emily Dickinson sống cả đời ở Amherst, Massachusetts, và hầu như không công bố gì khi còn sống — chưa tới một tá bài thơ, phần lớn bị các biên tập viên sửa đổi. Sau khi bà mất, gần 1.800 bài thơ được tìm thấy trong những tập bản thảo bà tự tay khâu.
Thơ bà ngắn, lạ về hình thức, và chính xác khi nói về những chủ đề lớn nhất: hy vọng, đau buồn, thời gian, thời tiết bên trong của một tâm trí đơn độc. Ngày nay bà được xem, cùng với Whitman, là một trong hai giọng nói khai sinh thi ca Mỹ.
Vì quá nhiều dòng thơ lưu truyền sai lệch, Dickinson được biên tập ở đây với sự cẩn trọng đặc biệt: RiseHush dẫn thơ bà theo số Franklin và thư bà theo ngày tháng, đồng thời loại bỏ vô số dòng kiểu thiệp chúc mừng bị gán nhầm cho bà.