Emily Dickinson tilbrakte livet i Amherst i Massachusetts og utga nesten ingenting mens hun levde — færre enn et dusin dikt, de fleste endret av redaktører. Etter hennes død ble nesten 1 800 dikt funnet i hennes håndsydde manuskriptbøker.
Diktene er korte, formelt underlige og presise om de største emnene: håp, sorg, tid, det indre været i ett enkelt sinn. Hun regnes i dag, sammen med Whitman, som en av de to grunnleggende stemmene i amerikansk poesi.
Fordi så mange linjer sirkulerer feilsitert, redigeres Dickinson med særlig omhu her: RiseHush oppgir diktene hennes med Franklin-nummer og brevene med dato, og avviser de mange gratulasjonskortlinjene som feilaktig tilskrives henne.