Marcus Aurelius

Marcus Aurelius regeerde over het Romeinse Rijk van 161 tot 180 n.Chr., door pest, overstromingen en vrijwel onophoudelijke oorlog aan de noordgrens heen. Wat hem overleefde is geen traktaat maar een privénotitieboek — de Meditaties, in het Grieks geschreven tijdens veldtochten en nooit bedoeld voor publicatie.

Het notitieboek is stoïcisme in de praktijk in plaats van in betoog: herinneringen aan zichzelf over aandacht, sterfelijkheid en de kleine reikwijdte van wat een mens werkelijk in de hand heeft. Omdat de aantekeningen aan geen enkele lezer waren gericht, zijn ze ongewoon vrij van vertoon — en dat verklaart voor een groot deel waarom ze negentien eeuwen later nog helder lezen.

Elke regel van Marcus Aurelius in RiseHush vermeldt boek en passage in de Meditaties, in de gangbare wetenschappelijke nummering.