Marcus Aurelius vládol Rímskej ríši od roku 161 do roku 180 n. l., cez mor, záplavy a takmer nepretržitú vojnu na severnej hranici. To, čo ho prežilo, nie je traktát, ale súkromný zápisník — Myšlienky (Meditácie), písané po grécky počas vojenských ťažení a nikdy neurčené na zverejnenie.
Zápisník je stoicizmus praktizovaný, nie dokazovaný: pripomienky sebe samému o pozornosti, smrteľnosti a o tom, ako málo človek naozaj ovláda. Keďže záznamy neboli adresované nijakému čitateľovi, sú nezvyčajne zbavené pózy — a práve preto sa aj po devätnástich storočiach čítajú jasne.
Každý riadok Marca Aurelia v RiseHush uvádza svoju knihu a pasáž v Meditáciách podľa štandardného vedeckého číslovania.