Henry David Thoreau a vécu presque toute sa vie à Concord, dans le Massachusetts. En 1845, il construisit une petite cabane au bord de l'étang de Walden et y vécut deux ans, deux mois et deux jours — une expérience de vie délibérée qui devint Walden (1854), l'un des livres les plus lus de près dans la littérature américaine.
Il fut aussi arpenteur de métier, abolitionniste, et l'auteur de l'essai sur la désobéissance civile qui influença plus tard Gandhi et Martin Luther King Jr. Ses journaux, tenus pendant un quart de siècle, comptent quelque deux millions de mots d'attention minutieuse aux jours ordinaires.
Chaque ligne de Thoreau dans RiseHush provient de Walden ou de ses écrits publiés vérifiés.