Henry David Thoreau proveo je gotovo cijeli život u Concordu u Massachusettsu. Godine 1845. sagradio je malu kolibu kraj jezera Walden i ondje živio dvije godine, dva mjeseca i dva dana — pokus promišljenog života koji je postao Walden (1854.), jedna od najpomnije čitanih knjiga američke književnosti.
Bio je i geometar, abolicionist i autor eseja o građanskom neposluhu koji je poslije utjecao na Gandhija i Martina Luthera Kinga Jr. Njegovi dnevnici, vođeni četvrt stoljeća, obuhvaćaju oko dva milijuna riječi pomne pažnje posvećene običnim danima.
Svaki redak Thoreaua u RiseHushu potječe iz Waldena ili njegovih provjerenih objavljenih spisa.