Sammlung

Erfolgszitate von Menschen, die das Wort selbst definieren mussten

Erfolg ist das meistzitierte Wort der Motivation und das am wenigsten definierte. Fast keine der Zeilen, die darunter kursieren, wurde über Karrieren, Umsätze oder das Vorankommen geschrieben. Sie wurden über Richtung, Timing, Geduld geschrieben — und über die schlichte Frage, ob ein Mensch absichtlich irgendwohin unterwegs ist. Genau das macht sie nützlich, lange nachdem ein bestimmtes Ziel erreicht oder verfehlt wurde.

Wir halten diese Sammlung absichtlich klein. Jede Zeile wurde gegen das Buch geprüft, aus dem sie stammen soll — Kapitel, Brief oder Szene. Auffallend viele berühmte Erfolgszitate bestehen diese Prüfung nicht: viktorianische Umschreibungen, Poster-Paraphrasen, selbstbewusste Zuschreibungen an einen Autor, der sie nie schrieb. Wo eine Zeile nicht zu verorten war, wurde sie gestrichen statt herausgeputzt.

Was übrig bleibt, hat eine besondere Qualität. Seneca schreibt über ein Schiff ohne gewählten Hafen. Konfuzius sagt einem ehrgeizigen jungen Beamten, er solle nicht eilen. Booker T. Washington misst Leistung an der zurückgelegten Strecke statt an der erreichten Höhe. Nichts davon schmeichelt. Alles bleibt an einem gewöhnlichen Dienstag wahr — die einzige Prüfung, die zählt.

5 source-cited lines

  1. “When a man does not know what harbour he is making for, no wind is the right wind.”

    SenecaLetters to Lucilius, LXXI (Richard M. Gummere translation, 1920)
  2. “In the long run, men hit only what they aim at.”

    Henry David ThoreauWalden, 1854
  3. “In every affair consider what precedes and what follows, and then undertake it.”

    EpictetusEnchiridion, 29
  4. “There is a tide in the affairs of men, which taken at the flood, leads on to fortune.”

    William ShakespeareJulius Caesar, IV.3
  5. “Success is to be measured not so much by the position that one has reached in life as by the obstacles which he has overcome while trying to succeed.”

    Booker T. WashingtonUp From Slavery, 1901

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